《中国近三百年学术史》（钱穆著）是一部学术专著，但非学术界的人，也可从其中讲到的一些历史故事中得到启发和教益。
颜习斋四十六岁而无子，想买一妾以生育后嗣。不料被媒婆所骗，花了银子买回的女子不称心（不能生育），乃嘱媒婆再卖掉她，再用原银重新买过。李恕谷时年二十二岁，乃劝他说，你被媒婆所骗，这妾可以“休”掉，退还其父母，但不可转卖，转卖岂不是又让媒婆去骗他人吗？颜习斋因为“立嗣事迫”，很想取回原银以再买，所以一时感到很难答复。李恕谷又说，“改过不畏难”“畏难则过不改矣”，你先生是要为千百世人做榜样的人，还怕难吗？颜习斋汗流满面，无地自容，承认错了，并向李致谢下拜。李恕谷也下拜，再说：先生既赞同我的话，希望你朝闻夕改。颜习斋说不必到夕了，当天饭后，二人便拿身价银十九两到媒婆处将女子赎回，送回她父母处。李恕谷从这件事得到鼓舞“志气若增益，效习斋立日记自考自此日始。”以后并“常与习斋全质日记，互致箴规”。过了几年，李恕谷“执贽习斋正师弟礼。”正式拜颜习斋为师，学术史上，颜李都是有地位的人，并称“颜李”。
今天是没有买妾立嗣的事了，也没有“执贽正师弟礼”的了（虽有“拜师”，但性质与过去不同），但颜李“其相处尤多足以风末俗”，当今社会，虽不可以“末俗”概括，但人们相处的关系，不正可从颜李交处获得启迪吗？
《中国近三百年学术史》近年北京有重印。
（苏州新升新苑 钱行）
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